Billigt DIY-bygge låter användare avlyssna med ljusets hastighet.

Med alla de elektriska komponenter som finns tillgängliga för konsumenter idag är det ingen överraskning att de delar som behövs för att bygga en fungerande lasermikrofon från grunden finns inom räckhåll, inte bara från online-återförsäljare utan kanske till och med från e-avfall runt huset. Med hjälp av tre komponenter, med en valfri fjärde, kan användare lyssna på avlägset ljud med sin egen lasermikrofon. Bygget är ganska enkelt så länge en användare har en enhet som kan acceptera och spela in monoljudingång.

Som SomethingAboutScience förklarar fungerar en lasermikrofon genom att lysa en laserstråle mot ett fönster eller en tavelram i ett rum och fånga strålens reflektion med en fotodiod. Allt ljud som genereras i rummet kommer att skicka vibrationer genom glaset, vilket gör att det modulerar laserreflektionen, som dioden sedan kan läsa och hjälpa till att omvandla till ljud. Som en bonus förklarar SomethingAboutScience att en rödljuslaser inte är nödvändig, och att en dold infraröd laser kan användas istället.

Fotodioden är bland de enklaste komponenterna att få tag på, eftersom den ofta används som en infraröd mottagare i TV-apparater och vissa brandvarnare. Dioden kan dock inte ensam fungera som den enda ljusprocessorn, eftersom signalen från lasern inte är tillräckligt stark. Det är här en förstärkarkrets kan hjälpa till att förstärka signalen, ge ström och driva monoljud. En modifierad förstärkarkrets, som ser ut som MAX9814, användes i det här fallet. För att montera lasermikrofonen tas den inbyggda mikrofonen bort och ersätts med fotodioden, en USB-kabel offras och löds på kortet för att ge ström och en monoljudkabel med ett jack läggs till på kortet för att ge ljudutgång. När allt detta är monterat återstår bara att placera en laser så att strålen träffar fotodioden i en vinkel som ger gott om utrymme för att detektera modulering av laserljuset och registrera utmatningen.

Även om denna inställning är enkel, sker det på bekostnad av effektiviteten. För det första är lasern och mottagaren utsatta för miljövibrationer, och alla fysiska hinder mellan de två orsakar ett avbrott i ljudmatningen. För att delvis avhjälpa detta 3D-printade SomethingAboutScience ett fodral och lade till ett filter i mottagaren för något förbättrade resultat. Sammantaget är den här typen av byggnad förberedd för förbättringar och visar hur lite DIY-uppfinningsrikedom kan gå långt. De som är intresserade kan hitta mer information om byggandet och dess resultat i länkarna nedan.