"Det här är superviktigt": Exklusiv intervju med Lenovos ThinkPad-chef om reparerbara bärbara datorer, ThinkPad X9 och framtidens bärbara dator

Notebookcheck: Lenovo har nyligen skapat rubriker genom att släppa den första premium ThinkPad-laptopen utan TrackPoint, Lenovo ThinkPad X9. Är du personligen en TrackPoint- eller pekdatoranvändare?

Tom Butler: Låt mig först ta upp frågan om ThinkPad X9 för ett ögonblick. Vi vet att det här fick folk att tänka: "Herregud, vad är det som händer, en ThinkPad utan TrackPoint". Men vi vill lugna våra användare: Vi har fortfarande en hel portfölj av ThinkPads med TrackPoint som inte kommer att försvinna. Med X9(tillgänglig på Amazon), som genom sitt namn ligger på samma flaggskeppsnivå som X1, finns det en målmedveten avsikt: Vi vill nå ut till människor som inte redan äger en ThinkPad och som inte skulle överväga våra andra produkter.

Det för mig tillbaka till din fråga: Touchpad eller TrackPoint? Eftersom jag har en så lång historia med varumärket är jag självklart en TrackPoint-användare, men jag måste också se till att vi har en högkvalitativ pekdatorupplevelse för våra kunder - eftersom alla som inte använder en ThinkPad är pekdatoranvändare nu. Pekplattans gester tycker jag är särskilt användbara. Så svaret är: Både och!

Notebookcheck: Grundformeln för inmatningsenheter för bärbara datorer är ganska given vid det här laget: En pekplatta plus ett tangentbord. Det verkar som om designen har nått en stabil platå. Ser du några stora störningar i detta utrymme komma, en utveckling av den bärbara datorns inmatning?

Tom Butler: Jag skulle vilja beskriva bärbara datorer som ett upprättstående piano - skärmen är notbilden med inmatningen, som i ThinkPads fall inkluderar tangentbord, pekplatta och TrackPoint framför. Vi firar snart 33-årsjubileum för ThinkPad-varumärket, och den grundläggande strategin har inte förändrats. Det vi inte vill ta bort är vårt recept för ThinkPad-tangentbordet, eftersom tangentbordet fortfarande är det sätt på vilket vi matar in saker i våra datorer för det mesta. Vi lägger ner mycket tid på att finslipa det. På ett piano är det tangentbordet som är musiken. På en bärbar dator är det ett gränssnitt mellan tangentbord och skärm.

När det gäller framtidens inmatning på bärbara datorer måste du tänka på vad AI kan låsa upp. Jag talar om naturligt språk. Vi kommer att få mer röstinmatning, men naturligtvis bara privat - folk kommer inte att prata med sina datorer i flygplan eller på tåg. (skratt) Det är därför vi experimenterar så mycket med proof of concepts för att ta reda på hur vi kan integrera dessa funktioner i våra konstruktioner.

Notebookcheck: Ett annat hett ämne nuförtiden i laptopvärlden verkar vara varumärkesbyggande. En av era konkurrenter har avskaffat alla sina varumärken för bärbara datorer. Är varumärken för bärbara datorer inte längre viktiga, utan ska ersättas med enkla "bra, bättre, bäst"-namnscheman?

Tom Butler: Vi har ett mycket konventionellt och pragmatiskt förhållningssätt. Det finns ett serienamn för våra ThinkPad-produkter, som T-serien, L-serien eller E-serien, med skärmstorlekar i produktnamnet för tydlighetens skull - T14, T16 och så vidare. För att hålla det logiskt och hjälpa människor att hålla reda på det, lägger vi också till ett generationsnamn efter. För närvarande gör vi inga förändringar i vår inriktning. Lenovo har ett starkt varumärkeskapital, och det har även våra undervarumärken som ThinkPad, ThinkBook och Lenovo Yoga för konsumenter.

Notebookcheck: Ni har gjort en del ansträngningar de senaste åren för att driva på hållbarhetsaspekten i era ThinkPad-produkter, först med återvunna material och plastfria förpackningar, och under det senaste året med fler reparationsmöjligheter på modeller som ThinkPad T-serien. Det är klart att om folk reparerar sina datorer kanske de inte köper en ny. Kan försäljning av reservdelar bli din nya affärsmodell?

Tom Butler: Hållbarhet är en av de viktigaste pelarna i vår strävan att nå koldioxidneutralitet. Det är det övergripande målet för Lenovo som företag. När man vill uppnå det vill man ha mer hållbara produkter och inte tvinga fram en ersättningscykel. En del av det är att bygga robusta kvalitetssystem som håller länge, där man till och med kan förlänga livscykeln med reparationsmöjligheter. Med den modellen kommer våra kunder att komma tillbaka och köpa mer om de är nöjda med resultatet. Det kommer kanske att ta lite längre tid innan det händer, men vi vill fortsätta att främja den lojaliteten.

När det gäller reparerbarhet har vi tagit på oss en ledande roll. Utbytbara tangentbord, batterier och skruvar i hela varumärket. Vi visar upp våra produkter öppnade på mässor som MWC, så att man kan se att de går att reparera. Samma ledarskap sträcker sig till våra förpackningar, där vi har tagit bort plast ända ner till klistermärken och snoddar. Det här är superviktigt.