Forskare skapar flytande robot: nästan som T-1000 från Terminator 2 - men på riktigt
Ett forskarteam vid Seoul National University har utvecklat en robot som rör sig och förvandlas som en intelligent vätska. Denna så kallade partikelbepansrade vätskerobot är flexibel och kan dela sig och smälta samman, vilket drar starka paralleller till den ikoniska T-1000 från Terminator 2. Men den här gången är det inte science fiction - det är på riktigt.
Robotens kärna är gjord av vatten, fryst till is och belagd med PTFE-partiklar - allmänt känt som teflon. Detta partikelskikt gör ytan hydrofob och bildar ett stabilt skal som förblir intakt även efter att isen smält. Roboten rör sig utan direktkontakt, driven av ultraljudsvågor. Drivkraften från dessa vågor, i kombination med ytfriktion, möjliggör exakt kontroll över dess rörelser. För att styra roboten exakt har forskarna utvecklat en matematisk modell som förutsäger dess hastighet och beteende i detalj. Videon nedan ger en första titt:
Tillämpningar inom medicin och industri
I labbtester visade roboten att den kan röra sig över fasta ytor och vatten, glida genom trånga utrymmen, plocka upp föremål och till och med smälta samman med andra vätskerobotar. Den förblir stabil även under vibrationer, vilket tydligt skiljer den från tidigare koncept som flytande kulor. Dessa är droppar som är belagda med partiklar som efterliknar fasta sfärer men är mycket känsligare och svårare att kontrollera.
I förlängningen skulle den här tekniken kunna användas inom medicin för riktad läkemedelstillförsel eller inom industrin för att nå svåråtkomliga mikroområden. Framtida scenarier kan inkludera autonoma minirobotar med cellliknande beteende, som styrs av magnetfält eller elektriska impulser.
Fortfarande i forskningsfasen
Enligt forskargruppen, som leds av professorerna Ho-Young Kim, Hyobin Jeon, Keunhwan Park och Jeong-Yun Sun, befinner sig roboten fortfarande i utvecklingsstadiet. För närvarande styrs den externt och viktiga utmaningar som miniatyrisering, materialvariation och tillförlitlighet i verkliga miljöer är fortfarande olösta. Realistiska prognoser tyder på att tillämpningsorienterade prototyper kan komma fram inom 3 till 5 år, med potentiell användning i verkligheten inom 7 till 10 år.
Källa(n)
