Fractal Design North hands-on: PC-fodral med "Wife Approval"-faktor
PC-väskor har genomgått en hel del förändringar under de senaste åren. De tråkiga grå lådorna med en rent funktionell design är sedan länge borta. Numera måste höljet till hemdatorn återspegla ens egen smak och personlighet inte mindre än en bil, en smartphone eller en klädstil.
Medan trender för höljen som härdat glas nu faktiskt ingår i grundutrustningen för speldatorer, har rösterna för mer luftflöde också blivit allt högre de senaste åren. Din högpresterande hårdvara ska inte bara vara attraktivt förpackad utan helst också välkyld.
För att uppnå detta har man i allt högre grad använt sig av frontpaneler med nät, men Fractal Design går ett steg längre och dekorerar framsidan på den nya North-serien med äkta trä. Det snygga ATX-pc-fallet finns i svart eller vitt, och i båda varianterna har användaren möjlighet att välja mellan en sidopanel i mesh eller det ovan nämnda tonade glaset. För att övertyga oss själva om det nya fodralets kvaliteter flyttade vi snabbt vår videoarbetsstation.
Ett bra första intryck
North presenterar sig diskret med högkvalitativa materialval och individuella detaljer. Materialblandningen av glas, stålnätspaneler och solida sidopaneler ger ett högkvalitativt intryck, medan den gyllene accenten på strömknappen och ljudportarna passar perfekt till de varma trätonerna på framsidan. Läderöglan för att ta bort topppanelen och de gyllene fötterna visar på den detaljrikedom med vilken svenskarna från Fractal har satt ihop sin nya North.
Innan vi installerar vårt system måste vi naturligtvis få lite utrymme att arbeta med. Detta görs snabbt, vilket är typiskt för Fractal, och alla sido-/front- och topppaneler kan lätt tas bort. Tumskruvarna sitter kvar på motsvarande paneler, så inget går förlorat i stundens hetta.
En (nästan) perfekt upplevelse
Vi utrustar tornet med hårdvara från vår dator för videoproduktion. Vi använder en MSI MAG Z690 Tomahawk Wi-Fi, utrustad med en Intel Core i9-12900K, 64 GB DDR4 Corsair Vengeance LPX och olika NVME SSD-diskar. ATX-standarden representerar den maximala storleken för kompatibla moderkort, och även generellt sett måste man ta hänsyn till att North inte är det största fodralet i sin klass.
Vi kyler vårt strömhungriga Alder Lake-chip med ett 360 mm All-In-One vattenkylningssystem, i det här fallet också från Fractal Design(affilierad länk till Amazon). Lumen S36 kunde monteras i fronten utan problem, och endast de två medföljande 140 mm PWM-fläktarna fick ge vika. Dessa kan alternativt placeras i "taket" på fodralet om det passiva luftflödet inte är tillräckligt. Dessutom kan en enda 120 mm fläkt placeras baktill.
Som vanligt kan strömförsörjningen placeras under ett lock, men i vårt enskilda fall blir de kompakta måtten på fodralet märkbara här. Vårt modulära 750 W-aggregat från BeQuiet! är utrustat med tygklädda förlängningar utöver de medföljande kablarna. Eftersom vi även förvarar en konventionell 10 TB i fallets källare blir det ganska trångt med överskottskablar. Du ska inte vila för mycket på det faktum att du inte kan se det resulterande kaoset när sidopanelen är stängd eftersom Fractal lämnar en ganska generös lucka bakom kylaren, vilket skoningslöst exponerar eventuella utelämnanden av kabelhantering.
Men det här problemet kan också lösas med lite känsla, och ingenting står faktiskt i vägen för ett snyggt bygge i Fractal Design North. Vi hade dock gärna sett en möjlighet att lägga fläkt- och pumpkablar samt SATA- och frontpanelanslutningar på övre och nedre högra sidan av moderkortet.
Ett fodral som rumsdekoration
Fractal gjorde det ganska enkelt för oss med de kompakta dimensionerna och, bortsett från de ovan nämnda kritikpunkterna, när det gäller kabelhantering. Vår AIO och komponenternas svartgrå färgschema bidrar också till att det resulterande systemet är visuellt mycket tilltalande. Om du föredrar en luftkylare kan förresten även stora modeller som Noctuas flaggskepp NH-D15 (vår recension) med upp till 170 mm stöds.
På tal om toleranser, om du äger en mycket stor GPU från den nuvarande generationen av NVIDIA eller tredjepartsalternativ till AMD:s flaggskepp bör du snarast informera dig på Fractals webbplats innan du köper. I vårt fall begränsar användningen av AIO den maximala längden på GPU:n från 325 mm till 267 mm.
Vår bedömning
Med North har Fractal ännu en gång lyckats med att hitta jackpotten när det gäller design av höljen. Fodralet med de extra naturelementen kännetecknas av utmärkt utförande och kan enkelt utrustas med din egen hårdvara utan större förkunskaper. De kompakta yttermåtten skapar mer utrymme på arbetsplatsen eller i vardagsrummet, och tack vare den diskreta designen kanske din dator inte förvisas direkt under bordet eller in i ett annat rum av din partner.
Trots detta måste Fractal stå ut med lite kritik från oss. Med ytterligare utskärningar på nämnda ställen skulle kabeldragningen kunna göras mycket enklare, och fodralets dimensioner kan också snabbt bli en nackdel med moderna hårdvarutrender. Särskilt med de nya NVIDIA-korten och deras expansiva kylarkonstruktioner kommer kompatibiliteten att bli mycket snäv, i ordets rätta bemärkelse.
Förresten använde vi det resulterande systemet för vår Youtube-granskning av AMD:s nya RDNA3-kort, och i videon finns det återigen några intryck av monteringen.
Priser och tillgänglighet
Fractal Design North är tillgänglig för 159 euro, oavsett vald variant, åtminstone teoretiskt, eftersom det verkar som om det senaste tillägget från företaget varken är tillgängligt på Alternateeller Amazon.
Transparency
The selection of devices to be reviewed is made by our editorial team. The test sample was provided to the author as a loan by the manufacturer or retailer for the purpose of this review. The lender had no influence on this review, nor did the manufacturer receive a copy of this review before publication. There was no obligation to publish this review. We never accept compensation or payment in return for our reviews. As an independent media company, Notebookcheck is not subjected to the authority of manufacturers, retailers or publishers.
This is how Notebookcheck is testing
Every year, Notebookcheck independently reviews hundreds of laptops and smartphones using standardized procedures to ensure that all results are comparable. We have continuously developed our test methods for around 20 years and set industry standards in the process. In our test labs, high-quality measuring equipment is utilized by experienced technicians and editors. These tests involve a multi-stage validation process. Our complex rating system is based on hundreds of well-founded measurements and benchmarks, which maintains objectivity. Further information on our test methods can be found here.
