Nintendo har avslöjat viktiga designöverväganden och val för Switch 2 i en intervju med nyckelutvecklare i den 16:e volymen av Ask the Developer.
Artikeln i flera delar intervjuar producent Kouichi Kawamoto (Entertainment Planning & Development Department), direktör Takuhiro Dohta (Entertainment Planning & Development Department) och teknisk direktör Tetsuya Sasaki (Technology Development Division). De tre började arbeta med Switch 2-projektet runt 2019, med forskning och utveckling redan på gång.
Uppgraderad hårdvara och minnesprestanda
Med ett noggrant fokus på vad speldesigners ville uppnå med Switch 1 men inte kunde, uppgraderade teamet Switch 2 med hårdvara som de ansåg att mjukvaruutvecklare kunde vara nöjda med under dess långa livscykel (Switch 1 släpptes 2017). Det ursprungliga fokuset var att släppa prototyper tidigt i utvecklingscykeln för att spelprogrammerare skulle kunna börja utveckla med dem.
Eftersom systemets minneskapacitet alltid har varit ett huvudfokus för Nintendo utökades internminnet till 256 GB med snabbare läs- och skrivhastigheter. Kortplatsen uppgraderades också så att den kräver ett snabbare microSD Express-kortsom använder ett PCIe Gen 3-NVMe-gränssnitt för läs- och skrivhastigheter som normalt överstiger 400 MB/s.
Detta resulterar i en handdator som tilltalar ett brett spektrum av spelare, eftersom både spel och eShop fungerar smidigare på den större 7,9-tums 1080p LCD-skärmen som arbetar med 120 fps. Intressant nog övervägdes förslaget att ta bort pekskärmsfunktionen under utvecklingen av Switch 2, eftersom den inte var nödvändig i TV-läge. Det förkastades dock i slutändan, eftersom Iwata trodde att vissa spel fortfarande skulle använda den.
Uppdaterade kontroller
Joy-Con 2-kontrollerna har uppgraderats med kraftfullare rumble-motorer, större och mer hållbara analoga joysticks och förlängda axelknappar. Dessa förändringar förbättrar upplevelsen för både stor- och småhänta spelare. Kontrollerna fästs nu magnetiskt på Switch 2 och frigörs med en knapptryckning.
Joy-Con 2 kan också användas som en datormus med Switch 2. Det här var en idé som avdelningen för teknisk utveckling hade funderat på länge, och som Kawamoto fick reda på när han föreslog samma idé.
Nintendo har omdesignat Switch 2 Pro Controller med "sömlösa grepp" som är mer lika GameCube-kontrollens grepp för att ge fingrarna mer utrymme och ge bättre känsla. Två nya anpassningsbara knappar, GL och GR, har lagts till på baksidan av greppen, och joystickarna är mjukare och tystare än tidigare.
Ljud och video GameChat
Spelare kan kommunicera med varandra med hjälp av den nya GameChat-funktionen på https://www.nintendo.com/us/gaming-systems/switch-2/features/gamechat/. Denna röstchattfunktion aktiveras genom att trycka på den nytillkomna C-knappen på Switch 2 Pro-kontrollen, och en valfri extern kamera möjliggör videochattar.
Röster fångas upp av mikrofonen som sitter i den övre kanten av Switch 2, och spelare kan använda ett headset med ljuduttaget i Pro-kontrollen. Bakgrundsljud tas bort av ett kraftfullt ljudbehandlingschip, vilket möjliggör tydliga konversationer även med en dammsugare i närheten.
Kompatibilitet bakåt i tiden
Bakåtkompatibilitet var mer utmanande att uppnå eftersom Switch 2 saknar hårdvara från Switch 1, till skillnad från DS/3DS eller Wii/Wii U. Utan detta var konstruktörerna tvungna att välja mellan att helt emulera Switch 1 via programvara eller använda dynamisk omkompilering för att konvertera dess kod till Switch 2-kod i farten, där det senare i slutändan rådde.
Den främsta fördelen med den senare metoden är den förlängda körtiden. Teamet var dock fortfarande tvunget att utrusta Switch 2 med ett batteri som var 1,2 gånger större än Switch 1:s för att kompensera för de ökade strömkraven från den snabbare hårdvaran.
Företaget testade över 10 000 Switch 1-spel för att hitta inkompatibiliteter och lösningar, och fann att Switch 2 hade hög kompatibilitet. Den snabbare hårdvaran har potential att förbättra äldre spel genom att köra dem med högre upplösningar och bildfrekvenser, och Nintendo överväger att uppdatera äldre spel med sådana förbättringar.
En lista över kompatibla och inkompatibla spel kan hittas häroch spelkompatibiliteten kommer att förbättras i takt med att Nintendo arbetar med att lösa emuleringsproblem.
Konton och delning av spel
Nintendo planerar att låta Switch 2-ägare logga in med sina Nintendo-konton för att överföra data från Switch 1-enheter. Dessutom kan spel snabbt bytas mellan en ägares äldre och nyare Switch med hjälp av funktionen Virtual Game Card, ungefär som när man byter fysiska spelkassetter
Den nya funktionen GameShare gör att delar av ett spel kan streamas och delas mellan flera Switch 1- och Switch 2-konsoler, dock med reducerad bildkvalitet. Funktionen fungerar med lokalt anslutna Switch 1- och Switch 2-enheter eller via GameChat med Switch 2-enheter.
Namngivning
Även om teamet kämpade med vad de skulle döpa sin nya konsol till, bestämde de sig till slut för Switch 2 eftersom det är en riktig uppföljning av den ursprungliga konsolen med bakåtkompatibilitet. Super NES saknade bakåtkompatibilitet, så namngivningen av den konsolen var lämplig.
Läsarna kan på anmäla sitt intresse för att köpa Switch 2 i My Nintendo Store när den lanseras den 5 juni. Andra källor som Nintendobutiken på Amazon kommer sannolikt att få begränsade kvantiteter.
