Öka batteritiden i din bärbara dator och spara ström

Att justera bildskärmens ljusstyrka är en av de snabbaste och mest effektiva metoderna för att spara ström. På en laptop finns oftast en funktion för ljusstyrkan på tangentbordet - som regel en kombination av funktionsknappen (Fn) och andra tangenter. En lägre ljusstyrka kommer att resultera i att mer tid kan kramas ur batteriet. Notebookcheck har faktiskt uppmätt att skillnaden kan vara så stor som 10 Watt mellan lägsta och högsta ljusstyrka!

Om batteriet börjar ta slut är det en bra idé att tona ner ljusstyrkan till en nivå som ger acceptabla arbetsförhållanden men lägre styrka än den maximala. Alltför låg ljusstyrka kan vara ansträngande för ögonen och göra att texten blir svårläst. Utomhus och framförallt i solljus kan det vara svårt med lägre inställningar, men moderna skärmar kan ofta leverera en ljusstyrka på över 200cd/m2, vilket är onödigt högt inomhus. Experimentera med ljusstyrkan för att optimera batteritiden och för att se vilka nivåer som är bekväma för ögonen.

På samma tema är de flesta nya bärbara datorer utrustade med LED-bakgrundsbelysning stället för de traditionella lysrören. LED har potential att producera ett jämnare ljus över hela skärmen samtidigt som energieffektiviteten är betydligt bättre än lysrör (CCFL). Köper man en ny laptop är det därför bra att välja en med LED-bakgrundsbelyst skärm.

Många användare kräver ändå betydligt mer avancerade grafikkretsar. Tyngre grafikarbete som spel, videoredigering eller Adobe Photoshop kommer att ha stor nytta av en bärbar dator med bättre grafikkapacitet. Är du en sådan användare kan växlingsbar grafik ge den extra beräkningskraft som krävs vid behov, samtidigt som man sparar på batteriets livslängd genom att växla till en integrerad krets när den extra kapaciteten inte behövs.

En bärbar dator med växlingsbar grafik innehåller både en integrerad grafikkrets och ett diskret grafikkort, men i allmänhet är bara ett av dem aktiva åt gången. Beroende på användningsområde kan man låta den bärbara datorn köras på integrerad grafik för att spara på batteriet när man inte har ett eluttag i närheten. Omkopplingsbar grafik ger därför betydligt större flexibilitet, men man får vara beredd att betala lite extra.

Ett populärt alternativ är att leta efter bärbara datorer med stöd för Nvidias Optimus-teknik. Nvidia Optimus möjliggör automatisk växling mellan den dedikerade GPU:n och den integrerade grafikkretsen beroende på vilka program som körs. Det här eliminerar behovet av omstart eller manuell växling och kan spara mycket tid. Tyvärr är Nvidia Optimus för närvarande bara ett alternativ för Windows 7-baserade laptops i skrivande stund, så Macbooks och Linux-baserade maskiner har ingen nytta av funktionen.

En nyare MacBook Pro kan däremot använda Apples egenutvecklade teknik som automatiskt växlar mellan grafikkorten under Mac OS X. Även om det här systemet fungerar lite annorlunda än Optimus ger den ändå en viss energibesparing för Apple-användare.

Om du köper en bärbar på nätet, särskilt om det är från en butik som Dell där du kan konfigurera datorn själv, finns ibland möjligheten att välja mellan 6-cells, 9-cells eller t.o.m. 12-cells batteri. En "cell" refererar till en av flera fristående (ofta cylindriska) litiumjon-baserade batterier som tillsammans utgör ett laptopbatteri.

I allmänhet håller ett batteri med fler celler längre än ett batteri med mindre. Det betyder att ett 12-cells batteri räcker ungefär dubbelt så länge som ett 6-cells batteri, förutsatt att kapaciteten i wattimmar dubblas och datorns konfiguration i övrigt är densamma. Därför kan det vara väl värt att investera i ett batteri med fler celler redan från början när man köper ny laptop.

Tänk däremot på att ju fler celler batteriet har, desto större och tyngre är det som regel. Många bärbara datorer och netbooks behöver ordentligt med plats bara för batteriet. En modul med ett lägre antal celler kan passa bättre med resten av chassit, medan en större modul kan sticka ut baktill. Dessutom kostar större batterier mer, så se till att den extra vikten och storleken är värd pengarna.

Om du redan har en laptop som är mer än några år gammal kan det vara dags att köpa ett nytt batteri, förutsatt att det inte är mer prisvärt att investera i en ny maskin. Alla batterier försämras med tiden, så ett batteri som räckte för 4 timmars användning för två år sedan kommer bara att leverera 1 till 2 timmar idag och det kommer att bli ännu sämre. Om batteriet är gammalt är ett batteribyte det absolut bästa tipset på den här listan. 

Ibland går det även att köpa en ny bärbar dator med två batterier, vilket dubblar tiden man kan hålla sig borta från vägguttaget. Det kan vara en prisvärd investering för den som ofta kör datorn på batteri. Med dubbla batterier bör man kunna uppnå ett tvåsiffrigt antal timmars batteridrift i en modern laptop.

Ett alternativ till extrabatterier är att använda ett externt batteri i stället för det som utformats för specifika bärbara datorer. De här laddningsbara externa batterierna kan anslutas direkt till en dators strömanslutning och levereras ofta med en mängd olika anslutningskablar för att säkerställa kompatibilitet med många olika laptopmodeller. Den största fördelen här är den enorma mångsidigheten hos ett externt batteri; det kan driva och ladda inte bara befintliga och framtida bärbara datorer, utan potentiellt även annan elektronik som mobiltelefoner, kameror, iPads och mycket annat. Därför utökas användbarheten ju fler prylar som kan utnyttja den portabla lösningen.

Ett typisk externt batteri avsett för bärbara datorer är tyvärr förhållandevis dyrt beroende på storlek, funktioner och uteffekt. De kan dessutom vara svåra att få tag i. Tänk också på att batteriet väger en hel del. De flesta utlovar flera timmars extra batteritid, men var noga med att kontrollera kapaciteten i milliamperetimmar (mAh) före köp.