Test: Dell XPS 14 Ultrabook

Visuellt bygger XPS 14 Ultrabook på den mindre modellen. Skillnaderna är ett större chassi (33,6 x 23,3 x 2,08 cm) och en vikt på 2,06 kg. Den mindre modellen XPS 13 väger bara 1,36 kg och är alltså 34% lättare. Själva chassit är tillverkat av ett stycke aluminium, som gör det väldigt stadigt. Handledsstödet är gjort av en aluminium/magnesiumlegering och har därför en behaglig yta. Underredet är täckt av en silikonyta som datorn vilar på. Allt som allt förmedlar den ett högkvalitativt intryck. Designen är i övrigt enkel med svart som kontrasterar med silver och faller testaren i smaken. 

Chassit är mycket styvt och ger inte efter för tryck även om man försöker vrida det med båda händerna. Skärmens baksida är också gjord av aluminium och har förstärkts ytterligare med "Corning Gorilla Glass". Locket kan rubbas något i sidled men utan att det uppstår några ljud. Precis som nya MacBook Pro 15 Retina hålls skärmen på plats av ett centralt placerat gångjärn, men den maximala vinkeln bakåt är bara 135 grader. 

XPS 14 är Dells första ultrabook med 14-tumsskärm. Den har en upplösning på 1600x900 och är reflekterande precis som Dells övriga skärmar. I det här fallet handlar det om en extra hållbar skärm med Gorilla Glass. Den högre upplösningen (HD+) märks tydligt om man jämför med billigare bärbara datorer med 1366 x 768 och resulterar i större arbetsyta men mer svårläst text på skärmen. Det går inte att konfigurera datorn med olika upplösningar och paneler. 

Panelen, som heter AUO103E, får nu gå igenom de vanliga testerna. Skärmen har en hög maximal ljusstyrka på hela 416 cd/m². Det mätvärdet får vi i mitten av skärmen, medan övriga ytor hamnar en bit efter med ett minimivärde på 338 cd/m². 

Under utomhusbruk är det glansiga Gorilla-glaset det största hindret. Reflektioner kan inte undvikas ens i skuggan, men tack vare den höga ljusstyrkan går det att jobba med datorn även utan att öka ljusstyrkan till max. I direkt solljus är läsbarheten begränsad.

Sammanfattningsvis bekräftar betraktningsvinklarna det blandade intrycket av TN-panelen. På det horisontella planet håller sig bilden stabil även om ljusstyrkan minskar. Vertikalt är det mindre stadigt. En mindre avvikelse från den optimala positionen leder till invertering och avmattning av referensbilden. 

Beroende på konfiguration och pris är XPS 14 Ultrabook antingen utrustad med en vanlig mekanisk hårddisk eller en 512 GB SSD (Solid State Drive). För att vara mer exakt är det en Samsung 830 som använder sig av SATA III 6 GBps. Disken är tunnare än vanligt (7 mm) och större enheter än så får inte plats i den här tunna datorn. Med överföringshastigheter på över 400 MB/s enligt CrystalDiskMark och väldigt låga accesstider går det inte att klaga på lagringsprestandan i vår testenhet. Flashlagringen följer med som standard i den dyraste konfigurationen från Dell (18 990 kr). Med tanke på de lägre priserna på SSD-diskar i butik lönar det sig att uppgradera själv, men man måste i så fall tänka på det mindre formatet (ex. Samsung SSD 830 7 mm, eller Crucial M4 7 mm). 

Systemljud

Tack vare SSD-disken och frånvaron av en optisk enhet är det bara fläkten som ger ifrån sig ljud i XPS 14. Under kontorsbruk är den bärbara datorn tyst hela tiden, med en ljudnivå på 29,6 dB(A) - den lägsta nivån vår mätare visar utan sidoljud. Under belastning med GeForce-kortet ökar fläkthastigheten och ljudnivån når 45,7 dB(A). Det är en klart hörbar ljudnivå, men relativt konstant och lågfrekvent. Jämfört med de andra familjemedlemmarna XPS 13 och XPS 15 är det ingen större skillnad. Ljudnivån avtar snabbt när belastningen minskar. 

Förutom fläkten består kylsystemet i XPS 14 av en L-formad värmefläns. I tunnare bärbara datorer är temperaturerna en viktig faktor, och särskilt viktigt blir det med ett dedikerat grafikkort. XPS 14 Ultrabook håller sig sval vid låg belastning och den speciella ytan skingrar värmen på ett behagligt sätt. En maximal temperatur på 33,5^oC kunde uppmätas vid tangentbordet. Undersidan håller sig kall med ett medel på 31,3^oC. Med andra ord är det inga problem att ha datorn i knät. 

Med verktyg som Prime95 och Furmark kan vi uppnå maximal belastning och temperatur. Efter en timmes stresstest var enheten ordentligt varm. Över 50^oC på tangentbordet. I det här fallet vill man helst inte ta i datorn längre. Det viktiga handledsstödet är däremot hela 20 grader kallare. Efter en så här (onaturligt) hård belastning blir även undersidan riktigt varm. 

När man surfar med WiFi är inte temperaturen för hög för att ha datorn i knät. Det är bara när den belastas under längre perioder (spel, rendering m.m.) som högre yttemperaturer uppstår. I så fall bör datorn vara placerad på ett plant underlag med god cirkulation. 

För mobil användning har Dell utrustat XPS 14 ultrabook med ett Li-Poly-batteri med en kapacitet på 65 Wh. På sin hemsida utlovar Dell en batteritid på elva och en halv timme och nu är det upp till bevis. För att testa batteritiden använder vi beprövade Battery Eater och dess olika profiler. 

I Battery Eaters "classic test" belastas systemet med grafikrendering. I vårt test användes dessutom det dedikerade grafikkortet och det var maximal ljusstyrka på både skärm och tangentbord. Efter ungefär två timmar var testet över och det var dags att ladda batteriet igen. Den här belastningen är bara ett scenario; det kanske mest relevanta testet är "surftestet" där datorn laddar en ny sida i webbläsaren per 40 sekunder. Skärmbelysningen är alltid inställd på 150 cd/m² så att testerna blir jämförbara. Här klarade sig XPS 14 Ultrabook i acceptabla 6 timmar och 12 minuter. 

För att återgå till Dells löften har vi även kört "Reader's Test" i Battery Eater, med minimal ljusstyrka på skärmen, inget trådlöst nätverk och endast processorgrafik. Med dessa inställningar överträffade faktiskt XPS 14 Dells löften med god marginal och höll sig vid liv i hela 12 timmar och 32 minuter. Under dagligt bruk kan man förvänta sig en batteritid på mellan 4 och 8 timmar beroende på användninsområde och belastning. 

Dell XPS 14 Ultrabook utökar företagets ultrabooksortiment med en 14-tumsmodell. Chassit lämnar inget övrigt att önska och detsamma gäller kvalitet och design. Vi uppskattade också det utökade antalet anslutningsmöjligheter, även om det inte hade skadat med en tredje USB 3.0-port på högersidan. Datorn får bonuspoäng för det enkla underhållet, men i tillbehörsväg följer det inte med något extra och garantin är bara 12 månader. Inmatningsenheterna är av samma utmärkta kvalitet som chassit. XPS 14 använder samma tangentbord som XPS 15, vilket blir lite väl tydligt eftersom utmatningsknappen för DVD-läsaren (som inte finns) fortfarande är kombinerad med F7-tangenten. 

Som en av de första ultrabook-datorerna på marknaden har XPS 14 en större skärm med en upplösning på 1600x900. Förutom den höga ljusstyrkan är de övriga resultaten mindre övertygande. Med tanke på det höga priset hade vi förväntat oss en IPS-panel eller i alla fall en bättre TN. Att skärmen begåvats med Gorilla Glass förbättrar utseende och hållbarhet, men är negativt för användbarheten utomhus (reflexer). Kombinationen av processorn Core i7-3517U och grafikkortet GeForce GT 630M är ett bra val och rätt balans mellan prestanda och bra batteritid. 

Vi blev också positivt överraskade av stereohögtalarna. Man förväntar sig inte mycket från en så liten enhet med totalt 4 watts uteffekt. Många tillverkare som inte drar sig för att klistra på högtravande ljudetiketter kan lära sig något från Dell. 

En sista kritisk anmärkning är värmeutvecklingen under hög belastning. En temperatur på över 50^oC blir lätt obehaglig. 

Totalt sett är det en kompetent ultrabook i premiumklassen med fina egenskaper. Skärmen är det som drar ner totalbetyget något till 83%.